Аэрограф — это небольшой пневматический инструмент, который распыляет различные среды, чаще всего краски, но также чернила и краситель, в процессе распыления. Распылительная живопись, разработанная с помощью аэрографа, считается аэрографом.

Аэрограф работает, пропуская поток быстро движущегося (сжатого) воздуха через трубку Вентури, что создает локальное снижение давления воздуха (всасывания), что позволяет вытаскивать краску из взаимосвязанного резервуара при нормальном атмосферном давлении , для такого давления необходим качественный компрессор для аэрографа. Высокая скорость воздуха распыляет краску на очень мелкие капельки, поскольку она пропускает очень тонкий компонент измерения краски. Краска переносится на бумагу или другие поверхности. Оператор контролирует количество краски, используя переменный триггер, который открывает более или менее очень тонкую коническую иглу, которая является управляющим элементом компонента измерения краски. Чрезвычайно тонкая степень распыления — это то, что позволяет художнику создавать такие гладкие эффекты смешивания, используя аэрограф.

Этот метод позволяет смешивать два или более цветов бесшовным способом, причем один цвет медленно становится другим. Изображения с отскоком от аэрографа без использования трафаретов или штрихов имеют плавающее качество, с мягко определенными краями между цветами, а также между цветами переднего и заднего плана. Искусный художник-аэрограф может создавать картины фотографического реализма или имитировать практически любую среду для рисования. Картина на этом уровне мастерства включает дополнительные инструменты, такие как маски и заринки, и очень тщательное планирование.

Некоторые аэрографы используют давление до 20 фунтов на квадратный дюйм (1,38 бар), в то время как другие используют давление в области 30-35 фунтов на квадратный дюйм (2-2,4 бар). Большие «распылители», используемые для автомобильной окраски распылением, требуют 100 фунтов на квадратный дюйм (6,8 бара) или более для адекватного распыления более толстой краски с использованием меньшего количества растворителя. Они способны быстрее наносить более тяжелое покрытие на широкую область. Художники должны быть осторожны, чтобы не вдыхать распыленную краску, даже если у вас маленькие аэрографы с художником, и они должны в течение нескольких минут плавать в воздухе и глубоко проникать в легкие. С коммерческими распылителями для автомобилей жизненно важно, чтобы у художника был чистый источник воздуха, чтобы дышать, потому что автомобильная краска намного более вредна для легких, чем акрил. Некоторые пистолеты-распылители, называемые распылителями высокого давления низкого давления (HVLP), предназначены для доставки одинаково больших объемов краски, не требуя такого высокого давления.